在古籍文献中有关檀石槐的记载颇为传奇。

他的父亲叫投鹿侯，曾经在南匈奴的军队中服役，三年后回来家乡后，发现妻子居然生了一个男孩。

三年没回家，这肯定不是自己的亲生儿子啊，于是投鹿侯便打算把孩子杀掉。

妻子编了一个谎言，说是有一天在路上走路时，听到有雷声，便抬头看看天空，正好从天上掉了一片冰雹下来，落入她的口中，她吞下之后便有了身孕了。

投鹿侯岂肯相信这种荒诞的谎言，把孩子丢弃于野外。但母亲还是悄悄地捡回来，交给自己的娘家抚养，并把孩子命名为檀石槐。也许因为出身的原因，檀石槐自小坚忍好强，身强体壮，而且有胆有识。

有一回，邻近部落一个首领派人抢走他家的牛羊，檀石槐得知后，单枪匹马勇闯这个部落与他们打架，所向无敌，他的勇敢赢得了本部落人的尊敬，于是纷纷推举其为首领。

他又很喜欢汉人文化，对兵法、律法、治国都有研究…

也正是因此，他制定法律，置王庭，其他的部落纷纷归附于他，他成为草原升起的明星。

他的野心也很大…

向南势力扩张至汉帝